Il n'y a pas de prescription expresse pour la contrefaçon de marque. La contrefaçon de marque est régie par la loi fédérale, qui n'indique pas de délai précis pendant combien de temps une partie doit intenter une action en contrefaçon de marque. En raison du manque de directives fédérales sur la question, les tribunaux fédéraux appliquent la loi des États concernant les règles de prescription.
Délai de prescription
Un délai de prescription est le temps maximum qu'une partie est autorisée à attendre avant d'intenter une action en justice. Il ne sera pas possible d'intenter une action en justice après l'expiration d'un délai de prescription, car l'expiration du statut est un moyen de défense contre toute action potentielle. En règle générale, le délai de prescription est suspendu jusqu'à ce que l'action nuisible soit découverte. Cependant, dans le droit des marques, l'utilisation d'une marque doit être surveillée en permanence, de sorte que la règle de découverte n'est pas applicable dans tous les États.
Loi d'état
En appliquant la loi de l'État pour déterminer le délai de prescription applicable, un tribunal fédéral peut se pencher sur le délai de prescription applicable de l'État en ce qui concerne la fraude, les lois sur la protection des consommateurs ou même les lois pénales si la contrefaçon de la marque est de nature pénale. De plus, les tribunaux fédéraux appliquent souvent la doctrine des laches lorsqu'ils traitent des problèmes de prescription dans le contexte de la contrefaçon de marque. La doctrine des laches soutient qu'une affaire ne peut être instruite que si le demandeur peut démontrer que le retard à porter l'affaire était excusable et que le défendeur n'a pas été lésé par le retard. Afin de démontrer que le retard a causé un préjudice, le défendeur devrait présenter la preuve que l'écoulement du temps a nui à sa capacité de présenter une défense.
