Les imprimantes laser sont devenues les bêtes de somme des bureaux du monde entier, offrant une impression rapide de documents et une résolution nette. Cependant, les imprimantes à encre solide promettent un débit qui rivalise avec celui des imprimantes laser ainsi qu'une impression aux couleurs vives. Les imprimantes à encre solide font également environ la moitié de la taille des imprimantes laser équivalentes, ce qui les rend particulièrement utiles dans les bureaux où l'espace est limité. Xerox est le seul fournisseur d'imprimantes à encre solide en octobre 2012, tandis que diverses entreprises produisent des imprimantes laser.
Encrer
Les imprimantes laser utilisent un toner composé de particules de plastique et de pigment en poudre contenu dans une cartouche en plastique. Les imprimantes à encre solide utilisent des blocs de matériau cireux qui sont formés pour s'insérer dans leurs fentes désignées dans l'imprimante. L'encre solide peut être sujette à la décoloration et aux rayures des documents, selon le modèle.
Comment ils travaillent
La lumière d'une imprimante laser balaie un tambour photoconducteur, ligne par ligne, éliminant la charge statique des sites touchés par le faisceau. Le toner se lie ensuite aux sites chargés positivement, reproduisant l'image d'origine, et une unité de fusion fait ensuite fondre les particules de plastique, liant le toner au papier.
Une imprimante à encre solide fait fondre une partie de son bâton d'encre, pulvérisant l'encre sur un tambour chauffé à travers sa tête d'impression. Le tambour transfère ensuite l'encre sur le papier. Les imprimantes à encre solide n'ont qu'un seul tambour d'impression, tandis qu'une imprimante laser couleur typique a quatre tambours, un pour chaque couleur primaire.
Respect de l'environnement
Les imprimantes à encre solide ont un avantage sur les imprimantes laser lorsqu'il s'agit de laisser une empreinte environnementale minimale. Les blocs d'encre solide ne viennent pas dans le boîtier en plastique requis par le toner d'une imprimante laser, et un gallon d'huile est utilisé dans la production d'une seule cartouche laser. Chaque cartouche mise au rebut peut prendre jusqu'à 450 ans pour se décomposer complètement dans une décharge. Xerox affirme qu'au cours de l'impression de 100 000 feuilles, une imprimante laser peut produire jusqu'à 157 livres de déchets, tandis qu'une imprimante à encre solide ne produira que cinq livres.
Désavantages
PC World note que les imprimantes laser couleur ont tendance à être chères et que leur qualité d'impression n'est pas aussi bonne que celle que vous obtiendriez avec un jet d'encre classique. Les imprimantes laser ont également jusqu'à trois fois plus de pièces mobiles que les imprimantes à encre solide, ce qui les rend plus sensibles aux pannes.
Une imprimante à encre solide qui vient d'être allumée a besoin de temps pour se réchauffer avant d'imprimer, afin de faire fondre suffisamment d'encre pour le travail. Vous ne pouvez pas déplacer une imprimante à encre solide tant qu'elle n'a pas terminé son processus de refroidissement, ce qui peut prendre une demi-heure. Le déplacement d'une machine chaude pourrait faire couler de l'encre dans la tête d'impression et d'autres mécanismes, endommageant les composants. De plus, la plupart des stylos, marqueurs et crayons ne peuvent pas écrire sur la surface imprimée cireuse, donc si le personnel est habitué à marquer les impressions à la main, une imprimante à encre solide peut mettre un sertissage dans votre flux de travail.
