Les entreprises ne fonctionnent pas dans une bulle - leurs ventes et leur rentabilité sont affectées par l'environnement commercial dans lequel elles opèrent. De nombreux facteurs affectent cet environnement, de la réglementation et de la concurrence à la demande des consommateurs. Bien qu'ils ressemblent à des monopoles, les oligopoles ne bénéficient pas du même environnement sans concurrence. Ils n'ont peut-être pas autant de concurrence que les autres industries, mais ils doivent tout de même tenir compte des mouvements de leurs concurrents lorsqu'ils prennent des décisions en matière de stratégie et de prix.
Définition de l'oligopole
Selon le « Dictionnaire Merriam-Webster », un oligopole est un environnement commercial où seuls quelques acteurs ont une grande influence – mais pas de contrôle – sur le marché. Cela se produit généralement lorsque quelques entreprises vendent des produits très similaires ou identiques sur le marché. Les constructeurs automobiles et les producteurs de pétrole brut sont deux types d'entreprises qui sont des oligopoles car il n'y a pas une profusion de concurrents. Cependant, ils ne sont pas à l'abri de la concurrence.
Pourquoi les oligopoles surgissent
Des oligopoles peuvent survenir car, dans certains cas, les barrières à l'entrée pour les nouvelles entreprises sont très élevées, de sorte que peu de nouveaux concurrents apparaissent régulièrement. Les compagnies aériennes sont de bons exemples. il est très coûteux d'acheter des avions, du carburant, de l'espace et des aéroports et d'embaucher le personnel nécessaire. Par conséquent, les nouvelles compagnies aériennes ne se forment pas aussi rapidement qu'une boulangerie, une entreprise avec de faibles barrières à l'entrée car les approvisionnements sont relativement bon marché. Des oligopoles peuvent également exister en raison de la réglementation des brevets, si seulement un petit nombre d'entreprises contrôlent les droits d'auteur d'un produit ou d'un composant crucial d'un produit, ce qui interdit aux rivaux d'essayer de proposer une offre similaire. Sur certains marchés, les gouvernements promeuvent des environnements oligopoliques.
Dynamique
Les oligopoles doivent réfléchir soigneusement à leurs stratégies concurrentielles. Ces entreprises doivent décider soigneusement comment fixer le prix de leurs biens et services: si elles essaient de baisser les prix pour gagner des parts de marché, elles constatent souvent que leurs concurrents font de même. Cette tactique peut en fin de compte faire baisser les prix dans l'ensemble de l'industrie, réduisant la rentabilité pour tout le monde. Pourtant, les entreprises ne peuvent pas toutes accepter de maintenir des prix élevés pour augmenter leurs profits car cela est illégal.
Monopole et concurrence parfaite
Les oligopoles se situent entre deux extrêmes de la concurrence : les monopoles et la concurrence parfaite. Dans un environnement de monopole, une entreprise a la mainmise sur le marché et peut fixer presque tous les prix qu'elle veut. À l'autre extrémité du spectre se trouve la concurrence parfaite, dans laquelle les consommateurs ont le choix entre de nombreuses options, de sorte que les acheteurs et les vendeurs peuvent s'entendre sur différents prix en fonction de leurs besoins.
