Les systèmes de fabrication sont souvent divisés en fonction du nombre de produits que les entreprises produisent et du nombre de ces produits fabriqués en même temps. Les produits complexes, en général, nécessitent des délais de production beaucoup plus longs et doivent être produits en très petites portions. Des produits simples peuvent être fabriqués en unités, chaque unité prenant relativement peu de temps à créer. Il y a des avantages et des inconvénients à chaque niveau du système.
Production de masse
La production de masse se produit lorsque le produit est hautement standardisé et que les unités peuvent être fabriquées en un seul flux, chacune comme la dernière, au cours d'un long processus continu. Bien entendu, cela permet à l'entreprise de produire des unités très rapidement et d'utiliser souvent les matières premières aussi efficacement que possible. Cependant, le taux de production plus élevé s'accompagne d'une dépendance à toutes les machines de la même manière. Si l'équipement tombe en panne, l'ensemble du processus est interrompu. Pire encore, si l'équipement fonctionne mal, tous les produits deviennent défectueux jusqu'à ce que le problème soit trouvé.
Production par lots
La production par lots comprend les travaux qui traversent les étapes de la production en groupes clairs, par exemple par douzaine ou par cent. Les unités fonctionnent toutes en même temps par lot. La production par lots permet une utilisation efficace de l'équipement en déplaçant les lots selon des modèles vers différents domaines de spécialité. Mais pour cette flexibilité de processus, les entreprises doivent accepter le temps et les analyses nécessaires pour trouver le flux de production par lots idéal, complexité qui peut augmenter les coûts de gestion.
Production des commandes de travail
Avec la production de bons de travail ou d'atelier, les produits sont suffisamment compliqués pour qu'ils doivent être travaillés un par un par un nombre restreint d'employés possédant les bonnes compétences. Les usines qui produisent des commandes de travail ont tendance à utiliser des machines à usage général, ce qui signifie que l'entreprise reçoit une bonne valeur pour leurs dépenses et que les employés qui les utilisent développent une grande variété de compétences. Cependant, les coûts des changements de configuration ont tendance à être plus élevés que les autres types de production, et les matières premières peuvent être variées et coûteuses.
Options de personnalisation en continu et en masse
Alors que la production de masse, la production par lots et le travail sur commande sont tous des options distinctes, les entreprises finissent souvent par utiliser une combinaison de systèmes différents. La technologie et le développement de produits permettent souvent aux entreprises de proposer une personnalisation même avec une personnalisation de masse. Une partie du processus est en masse ou par lots, puis il passe aux styles de commande de travail afin de personnaliser le produit. Cela augmente considérablement l'offre de valeur de l'entreprise.
